Le savoir fou

Qu’est-ce qui m’intéresse au fond ? Au départ, c’était la science d’Henri
Beraldi qui allait m’apprendre des choses sur les gravures. Mais très vite,
c’est Beraldi lui-même qui m’a occupé et, de fil en aiguille, je me suis mis à
lire tous ses livres. Il m’a fait sortir de ma spécialité — les estampes. Me
revient en mémoire cette enseigne qui avait frappé Walter Benjamin lors de ses
pérégrinations parisiennes : « N’a pas de spécialité. » Slogan provocateur,
tant la spécialisation est un titre de fierté pour beaucoup de gens. Titre
fragile : peut-on encore se considérer comme un spécialiste dès lors que l’on
prétend à plusieurs spécialités ? Beraldi, lui, ne s’arrête pas à ces détails.
C’est l’effet déstabilisant de sa lecture pour un chercheur : celui que l’on
prenait pour un hyperspécialiste, avec ses catalogues raisonnés, s’avère à
l’opposé. Il vous parle de tout. On ne sait plus pourquoi on était venu. On en
ressent tout à la fois malaise et joie, comme sous l’effet d’une mue que l’on
n’avait pas vue venir.