Le genre face aux mutations

Dans le prolongement de l'histoire des femmes, les études sur le genre
conduisent à étendre les analyses sur l'ensemble des domaines qui participent
à la construction de la différence des sexes : histoire du féminin et du
masculin, histoire de la mixité et des rapports sociaux de sexe, histoire des
pratiques et des imaginaires sociaux. Cet ouvrage réunit des travaux
d'historiens, de sociologues, de littéraires qui analysent les variations des
relations homme/femme sur une période de dix siècles. Ils sont regroupés selon
cinq thèmes majeurs : l'ajustement des représentations et l'invention des
normes, les savoirs, pouvoirs et révolutions, les guerres, les situations
inédites. Ces questions sont traitées dans un cadre comparatiste
particulièrement fécond, entre les périodes historiques et à l'intérieur du
monde occidental. En posant pour problématique : le genre face aux mutations,
la différence entre les sexes se vérifie comme une construction sociale en
perpétuel renouvellement, sensible à tout changement économique, politique,
culturel. Le colloque international, organisé par l'UMR-CNRS 6040 CRHISCO
(Centre de recherche historique sur les sociétés et cultures de l'Ouest
européen) s'est tenu à l'université Rennes 2 en septembre 2002 a pu montrer
que toute mutation de la société s'accompagne d'un ajustement du genre,
c'est-à-dire d'un polissage des stéréotypes du masculin/féminin, d'une
variation des identités sexuelles, d'un changement dans les relations
hommes/femmes. Au moment où le débat public converge sur l'aspiration à la
parité homme/femme, cet ouvrage montre que la différence entre les sexes,
leurs relations demeurent une institution instable qui, telle la toile de
Pénélope, est tissée le jour et dénouée la nuit.