Un Américain en enfer

Abe, Noir américain du début du XXe siècle, n’aura connu qu’une brève vie
d’injustice lorsqu’il meurt à 27 ans. Expédié en Enfer (zone USA), il constate
stupéfait que les Noirs y sont privilégiés sur les Blancs pour mieux les faire
souffrir. Abe profite de cet éternel séjour pour s’instruire et comprendre les
racines des problèmes de son pays. Sympathisant avec un Blanc, Dave, ex-
éclaireur de la conquête de l’Ouest scalpé par les Indiens au XIXe siècle, Abe
convainc le Diable de les renvoyer tous deux dans l’Amérique de 1938. Séparés,
mais promettant de se retrouver, les deux amis vont alors suivre des chemins
très différents. Satire sociale féroce sous la forme d’une farce burlesque, Un
Américain en enfer attaque frontalement et de manière originale l’essence même
du « rêve américain ». Cinéaste, acteur, musicien et écrivain, Melvin Van
Peebles est né en 1932 à Chicago. À Paris au début des années 1960, il
rencontre Chester Himes, puis Cavanna et collabore à la revue Hara-Kiri, où il
prépublie Le Chinois du XIVe illustré par Topor (Wombat, 2015). De retour aux
États-Unis, il continue d’écrire et réalise plusieurs longs-métrages, dont
Sweet Sweetback’s Baadasssss Song (1971), le film fondateur du cinéma de «
Blaxploitation ». Âgé de 87 ans, Melvin vit aujourd’hui à New York.