La Miséricorde des cœurs

Dans le nord-est de la Hongrie, douze ans après la répression de
l’insurrection de 1956, une famille multiplie les efforts pour subsister
quotidiennement. Le jeune fils observe et rend compte des réactions de ceux
qui l’entourent : sa mère – fille d’un koulak –, son père – fils du seul Juif
rescapé du village –, sa grande sœur et son petit frère, sa tante, ses grands-
parents et les gens du village. Son récit permet de reconstituer l’histoire de
cette famille et, en filigrane, celle de la Hongrie depuis le début du xxe
siècle : les traumatismes provoqués par les affrontements de la Grande Guerre,
le retour des rescapés du goulag ou les mesures communistes d’expropriation
des terres… Écrit avec une précision ethnographique rare, La Miséricorde des
cœurs témoigne d’un long cheminement, d’une lutte incessante pour échapper au
destin et devenir libre. « L’effrayante situation de notre pays. J’ai le
sentiment, j’ai l’intuition de vivre dans une société malade qui rend ses
membres malades », m’a écrit dans une de ses lettres Szilárd Borbély. Il a été
le poète le plus prometteur et le plus perdu de la poésie hongroise qui aurait
pu prétendre à un grand et brillant avenir. » Imre Kertész « Personne n’avait
jamais écrit d’une manière si belle et en même temps si impitoyable sur la
misère dans les villages reculés des terres hongroises. […] Ses phrases sont
d’une précision chirurgicale et le rythme soutenu qu’il tient tout du long ne
fait que renforcer la puissance de ce qu’il décrit. » Nicole Henneberg,
Frankfurter Allgemeine Zeitung