L'abdication

Waterloo, 18 juin 1815 : Blücher et Wellington sont vainqueurs, l’armée
française est en déroute. Tout l’indique : le règne de Napoléon s’achève.
Beaucoup le croient ; Napoléon le refuse. Pour lui, le désastre est réparable
: ne peut-il instituer une dictature de salut public, contenir les Prussiens
et les Anglais avec les restes de l’armée et procéder, comme en l’an II, à une
levée en masse ? Son destin et celui de la France basculent en trois jours :
le mercredi 21 juin, Napoléon arrive à Paris conservant l’espoir de rassembler
derrière lui le pays ; le jeudi 22, après avoir tenté de se suicider, il
abdique en faveur de son fils ; le 23, par un tour de passe-passe, les députés
reconnaissent Napoléon II pour mieux l’écarter. Archives ouvertes, journaux et
mémoires revisités, Jean-Paul Bertaud place le lecteur aux premières loges de
l’Histoire. Faisant appel aussi bien aux témoignages de l’étudiant et du
soldat, du député et de l’agent secret qu’à ceux de l’Empereur et de ses
proches, il reconstitue jour par jour, heure par heure, le drame de toute une
nation. Témoin des hésitations de l’homme d’État à un moment crucial de son
existence – mais l’Empereur a-t-il d’autres solutions que d’abandonner le
pouvoir ? –, le lecteur voit vaciller, puis s’éteindre, la flamme de l’Empire.
L'édition papier de cet ouvrage contient un cahier photos hors-textes de 8
pages en couleurs, non repris dans la présente édition numérique