La Peau et la Trace : Sur les blessures de soi

David Le Breton, poursuivant son anthropologie du corps, montre comment le
recours au corps marque la défaillance de la parole et de la pensée.

Ces êtres qui se coupent, s'entaillent, se blessent volontairement et
secrètement dont il parle ici tentent en réalité de porter le langage à un
autre niveau, de transcender l'impasse relationnelle dans laquelle ils se
trouvent. Ils s'entament le corps comme s'ils posaient des limites aux
souffrances extérieures, ils font cela pour se sentir plus vivants. Leur peau
est devenue surface d'inscription de leur mal-être et de leur refus. Ils
changent leur corps à défaut de changer le monde.

À cette étrange auto-chirurgie du sens chez les adolescents, qu'il faut lire
comme la recherche d'une redéfinition de soi, David Le Breton ajoute une
réflexion sur les atteintes corporelles délibérées en situation carcérale,
marquages indélébiles qu'il faut lire comme l'expression d'une résistance à
l'humiliation et à l'enfermement, ainsi que sur les artistes de "body art"
qui, à travers leurs performances sanguinolentes et douloureuses, essayent
d'ébranler le miroir social.

Avec cet ouvrage très fort, parfois à la limite de l'insoutenable,
l'anthropologue du corps montre que la recherche de la fabrique du sacré à
usage personnel, la sollicitation de l'autre au-delà du social sont la
manifestation du désir éperdu d'exister, serait-ce aux limites de la condition
humaine.