16 ans, résistant

Le lendemain de la rafle du Vel d’Hiv., le 17 juillet 1942, alors qu’il allait
rentrer dans l’épicerie familiale, Robert Birenbaum, jeune Français juif de
bientôt 16 ans (ses parents sont Français comme lui, bien que nés en Pologne)
rencontre sa tante Dora, avenue Secrétan.

C’est lui qui raconte  : «  Elle était jeune, trente-deux ou trente-trois ans,
et très belle  ; c’était ma tante préférée. Elle me raconta pourquoi mon oncle
avait été arrêté et mis en prison. Il était résistant. Sur sa lancée, elle me
demanda si elle pouvait avoir confiance en moi. Si je le voulais, elle pouvait
me faire entrer en contact avec des jeunes juifs communistes, des résistants.
Mais ce devrait être un secret entre nous deux. Jamais je ne devais dire à mes
parents qu’elle avait été mon instigatrice. J’acceptais sans hésiter. Elle me
fit comprendre en très peu de phrases qu’il était toujours préférable de se
battre, de vivre debout et dans la dignité, et de ne pas se coucher devant
l’ennemi. Elle avait comme son mari un poste de responsable au sein du MOI
(Mouvement Ouvrier Immigré) et me donna tout de suite un rendez-vous avec un
camarade de la Jeunesse communiste. C’est ainsi que j’entrai dans la
Résistance, le 17 juillet 1942.  »

Le 18 juin 2023, le même Robert Birenbaum reçoit – enfin – des mains du
Président Emmanuel Macron, la Légion d’honneur au Mont Valérien, après s’être
recueilli dans la clairière où reposent nombre de ses camarades de résistance.
81 ans après avoir pris sans s’en rendre compte la décision la plus importante
de sa vie…

Le 21 février 2024, le couple Manouchian sera rapatrié au Panthéon. Les
Manouchian, c’est l’Affiche rouge du nom de l’affiche placardée dans tout le
pays par les nazis qui recherchaient ces résistants. Arrêtés, les 22 hommes
membres de l’Affiche Rouge, ces Francs-Tireurs Partisans de la MOI, seront
fusillés le 21 février 1944 au Mont-Valérien. Olga Bancic, seule femme du
groupe, sera décapitée le 10 mai 1944 à Stuttgart.

Robert Birenbaum, malgré son très jeune âge, fit partie de 1942 à 1944 (sous
le pseudo de « Guy ») de ceux qui recrutaient justement ces résistants FTP
MOI. Triste ironie de l’Histoire, il devait intégrer ces FTP lorsque les
membres de l’Affiche rouge furent pris. Son livre raconte à la première
personne ses deux années incroyables au cours desquelles, avec d’autres jeunes
gens, français et étrangers, juifs, communistes, parfois de simples
adolescents comme lui, ils tinrent en respect collabos et nazis dans Paris et
ses alentours. Lancers de tracts, vols d’armes, de machines à écrire,
planques, attentats, sabotages et arrestations…

Un récit palpitant qu’il délivre enfin à 97 ans.
Raconter. Encore et encore.
Pour que personne n’oublie jamais…