Le Passant du Bowery

« Si on lui faisait le récit d’une fête donnée en ces lieux, il voulait savoir
ce qui s’y était bu, quelles drogues
avaient circulé. Tout en lui l’emmenait à New York. Il s’épuisait à en rêver.
» C. G.

222 Bowery, sud-est de Manhattan. L’adresse a abrité, dit-on, l’atelier de
Fernand Léger pendant la guerre. Mark Rothko y a peint des toiles décisives
pour la suite de son oeuvre. Dans les années 1960, le poète John Giorno y a
organisé des soirées extravagantes où la bohème se pressait autour de William
Burroughs. Le mage de la Beat Generation, après des années d’errance, s’était
en effet installé dans l’entresol sans fenêtres surnommé le Bunker.
Le 222 revit ici au gré des déambulations du passant du Bowery, narrateur
énigmatique et fasciné qui, pièce par pièce, étage après étage, nous entraîne
avec une nostalgie fougueuse dans la douceur enfiévrée des nuits et des jours
de cet immeuble tout aussi méconnu que mythique.
Clément Ghys est rédacteur en chef adjoint de M le magazine du Monde.

*[5e]: Cinquième